これまではBrian Lucasが一人ですべて制作していた、あるいは曲によって、ゲスト・ミュージシャンを使っていた。今回は多数のミュージシャンをフル動員させて、アンサンブルを中心にアルバム制作を行っている。参加しているメンバーは、Dire Wolves、Angel Archerとして一緒に活動しているSheila Bosco（パーカッション、キーボード）、43 OdesのメンバーでもあるSteven R. Smith（ハーモニウム、ギター）、コラボレーションしたことのあるStuart Chalmers（ダルシマー、ソーマンダル）、前作に参加していたKevin Van Yserloo（ヴァイオリン）、Jem Fanvu（ヴォーカル、エレクトリック・ピアノ）、Zekarias Thompson（サックス）、Ceylan Hay（ハープ）などが、Old Million Eyeのサイケデリックな世界を構築しています。
Brian Lucasは曲の構想を考え、自身の朴訥としたヴォーカル、テープによるノイズなどで応戦しています。アルバム全体のイメージとしては、浮遊感あふれる独特のサイケデリックをアンビエントにて包み込むといった感じ。各メンバーの力量もしっかりと反映しており、ときに不協和音を醸しながら巧くアンサンブルを作り上げている。最初に聴いたときは、取り留めなく思ってしまったが、聴き込むことで繊細で優美さを兼ね備えた音楽であることを確認した。これまで脇役的な存在であったBrian Lucasであるが、このアルバムで多くのミュージシャンを従えて作品を作り上げたことで、プロデューサー的な力量も凄いことを改めて感じてしまった。
今月はレコード5作品の購入実績でした。いつもあまり利用することの無いタワーレコードオンラインでの購入が多かったです。私の好む音楽について取り寄せが多いが、今回は在庫を持っていました。タワーレコードも色々利用したいと思い、Old million Eyeの新作は予約を入れた。ただOld million Eye Bandcampでリリース後、早い段階で販売終了となってしまった。すぐに予約をキャンセルしてリリース元Feeding Tube Recordsに注文し直した。好きなアーティストなので、買いそびれだけはしたくない。やはり在庫を持っているところが強いです。ちょっと高くついてしまったけどね。
Big Blood / The Grove（Vinyl） 購入先Tower Records Online 購入価格2,155円
Big Blood / Big Blood And The Bleedin' Hearts（Vinyl） 購入先Tower Records Online 購入価格2,155円
Caleb Mulkerin、Colleen KinsellaによるBig BloodのCDRとカセットでリリースされていた2008年の2作が、Feeding Tube Recordsより2023年に初ヴァイナルとしてリイシューされていました。現在の愛娘Quinnisa Kinsella Mulkerinをフューチャーした作品も素晴らしいけど、初期のシンプルでカオスしたアシッドフォークも良いですね。Feeding Tube Recordsは10年ぐらい前よりBig Bloodの新作をヴァイナルとしてリリースしてきました。初期の作品を扱うのは今回初めてなので、この2作がBig Bloodにとって重要であるのは間違いないですね。特にThe Groveの1曲目 “The Grove Is Hotter Than An Ocean's Oven” はBig Bloodの原点ともいうべき曲だと個人的に思う。
The Telescopes / Growing Eyes Becoming String（Vinyl） 購入先Tower Records Online 購入価格5,110円
Old million Eye / Quartz Hive（Vinyl） 購入先Feeding Tube Records 購入価格$62.00 USD（9,566円）
Dire Wolves、43 Odesのメンバーとしてもマルチに活動しているBrian LucasのソロプロジェクトOld million eyeの新作。Sheila Bosco（Dire Wolves）、Steven R. Smith（43 Odes）など多彩なメンバーがゲスト参加。浮遊感あふれる独特のサイケデリック感を披露しています。
私は2003年2月23日の初来日を観ています。飛行機が大嫌いで睡眠薬を飲ませ寝かせたまま日本に連れてきたとか、様々な伝説があった人です。この時はピアノの弾き語りで、本人が出てくるまで1時間近く待たされた記憶が蘇った。機嫌が悪かったのかな？本作は心身共に安定していた時期だったのでしょうね。彼の痛切で生々しい歌声とギターが、ほろ苦さを感じさせながらもユーモラスで優しく鳴り響く。観客と一体となった臨場感あふれるライブ盤となっている。Paul McCartneyの “Live And Let Die” 、The Beatlesの “You’ve Got To Hide Your Love ”も取り上げていますが、完璧にDaniel Johnstonの世界へと塗り替えていることが凄い。何よりも本人がこのライブを楽しんでいるように思える。彼の魅力を堪能できる傑作です。
ライブ音源以外のボーナス・トラックとして、ニューヨークで受けたストリート・インタビューからの短い抜粋が１分ほど収録されている。そして、これはカセット・オンリーであるが、彼が友人たちに送るために作られた “Telephone Demos” も収録。こちらは電話の受話器越しに歌った曲を何曲か纏めて20分弱ぐらいに仕上げている。2023年にJoyful Noise Recordingsがハンドメイドの7インチとして限定100枚でリリースしているが、一般販売しているのかな？ ライブ音源とは違った、Lo-Fiで初期の実験DIY的な雰囲気が Daniel Johnstonらしさを物語っている。
Slowdiveの単独公演に行って来ました。昨年フジロックに参加したあと、リリースされた7年振りの新作 “Everything Is Alive” を提げてのライブです。これまでにフジロックで2014年、2017年、2023年、そして2017年単独公演を含めて、すべての来日公演を観ています。これはもう、観に行くしかないでしょうね。会場となる豊洲PITは2014年に開設され、現在は ぴあ が運営しています。初めて行くライブ会場なだけに、興味津々です。
開演が19:30と少し遅めのスタートで、19:40頃からライブが始まった。注目のオープニングナンバーは、新作 “Everything Is Alive” からのShantyです。この新作に対する彼らの思いが伝わってくる曲で、会場はすくに歓喜の渦に包まれました。3曲目に早くもCatch The Breezeが演奏された。この曲は彼らの1991年のデビュー・アルバム ”Just For A Day“ に収録されている曲で、シューゲイザー・バンドとしての名を知らしめた曲でもあります。ライブの定番曲で何度も観ているが、より美しくエグさを強調した感じで、映像と共に桃源郷へと導かれてしまった。
リリースされた5枚のアルバムすべてから、1曲以上は演奏していた。90年代の曲が半分あって、特にセカンド・アルバム ”Souvlaki” からSouvlaki Space Station、Alison、When the Sun Hits、40 Days、Daggeの5曲が演奏された。Rachel Goswellがギターを弾くことも、これまで以上に多かった。これは彼らの原点であるシューゲイザーをもう一度検証したかったのだと思う。そして、再結成後のドリーム・ポップ的な展開とのバランスを巧く融合させながらのライブとなった。聞きなれないSleepという曲は、Christian SavillがSlowdive加入前に参加してたバンドEternalの曲とのことです。SpotifyにはSlowdiveとしてアップされています。違和感なく聴けてしまうことが凄いです。
Neil Halstead（ヴォーカル、ギター）、Nick Chaplin（ベース）、Rachel Goswell（ヴォーカル、キーボード）、Christian Savill（ギター）、Simon Scott（ドラムス）の5人が、ライブで醸し出すサウンドは、今も昔も基本的に何も変わっていない。それならば、毎回観る必要がないと思われるが、そうではない。ライブごとに進化しているのである。先に書いたが、Catch The Breezeのように、より美しくエグさを強調して攻め込んできたのに驚いてしまった。各メンバーの一音、一音に対する執念をも感じてしまった。
アメリカ・コネチカット州を拠点に活動しているインディーズバンドLanding。彼らのBandcampサブスクリプションに登録して半年が経ちました。2021年から隔月ごとに新曲をサブスクリプション限定としてデジタル配信を行ってきた。その新曲を毎年年末にSubscription Series Collectionとしてカセット音源でリリースしています。このカセットが欲しいために、登録したのでした。月額$3の料金は掛かりますが、カセットは無料とのことであった。
2021年末のSubscription Series Collection 01は、希望する登録者に送ったあとに一般リスナーにも販売開始となった。しかし、Bandcampではカセット本体 $10に対して、日本への送料$200を取る設定になっていた。日本にリスナーがいることを考えていなかったのかな？諦めていたところに、LandingのアルバムをリリースしたことのあるKレーベルがオンライン販売していたので、そこから購入した。これまでのLandingを踏襲するようなシューゲイザー、サイケデリック、アンビエントをミックスした作風に仕上げていた。
2022年末のSubscription Series Collection 02は、一般販売するも瞬殺で完売となった。しかし、昨年の7月にドイツのSulatron Recordsが “Motionless I-VI” としてヴァイナル化してくれた。これをSulatron Recordsより直接購入した。インスト中心のアンビエントドローンに特化したようなサウンドで攻め込んできた。この時にサブスクリプションに登録してみた。年末までやってみてSubscription Series Collection 03の時に、どんな対応をしてくれるのか、楽しみでもあった。
Landing / Subscription Series Collection 03（Cassette）
昨年末近くにLandingよりSubscription Series Collection 03のカセットが必要であれば、住所を教えてくれとメールが来た。すぐに住所を送ると、“Hey Hiroshi, I'm sorry this has taken so long. The most affordable shipping option costs $18. We will cover $4, so you'd owe $14. Let me know if you'd like to proceed. Thanks!”と返信が来た。アメリカ国内の$4で送れるところは、送料無料ってことなのでしょうね。自分はPaypalにて請求書を送って貰い、$14を支払った。出荷履歴の分かる運送便で送って貰い10日ほどで届いた。ヴォーカル曲を中心に彼らの原点とも言うべきドリームポップな６曲を収録。これが小気味よく鳴り響く。変な気負いもなく等身大の姿をSubscription Series Collection 03で見せつけくれたのであった。
サブスクリプションを始める前のLandingは、2018年に傑作アルバム “Bells In New Towns” をリリースするも、様々な事情でバンド存続の危機が訪れます。そんな状況のなかで、バンドを活動し続けるための手段としてサブスクリプションを開始します。リスナーとの繋がりを持つことでモチベーションが上がり、積極的に音楽と向き合うようになった。その結果、登録者数も増えており、彼ら自身も驚いているようです。LandingのAaron Snowへのインタビュー記事があるのアップします。
今年末のSubscription Series Collection 04については、“Bells In New Towns” 以来のフルレングス・アルバムとなる予定です。サブスクリプションを始める前からの構想を再度構築するとのことで、すでに１曲登録者限定としてアップされています。結成から25年のLandingですが、もの凄くポジティブに活動しています。この勢いでライブ活動も再開して欲しいです。
William Henry Meung / This Saint Won't Rot（Cassette） 購入先Repressed Records
William Henry Meung / The Silhouettes Of Trees And Explosions（Cassette） 購入先Repressed Records 購入価格1,550円
今年になって、ニュージーランドWilliam Henry Meungの2016 年から 2019 年にかけて録音されたアーカイブ音源 “Hiraeth and Limerence” を取り上げました。この作品に魅了されて、最近の活動はどうなっているか？と言うことで、先月には彼とその仲間らと始めた新たなプロジェクトArt Improvement Art Brigade のCDを購入した。そして、今月は2023年のThis Saint Won't Rot、2020年のThe Silhouettes Of Trees And Explosionsも購入しました。William Henry Meungにちょっと嵌っています。購入先Repressed Records はオーストラリアの音楽ショップですが、日本円で決済することが出来ました。
Sun Araw / Sun Ark Prayer Tapes Vol. 1 & 2（2Cassette） 購入先Repressed Records 購入価格3,050円
Sun Arawの2012年リリースの作品が、カセット2本セットとして2022年にリイシューされていた。すでに完売ですが、Repressed Recordsで在庫を持っていました。しかもリーズナブルな価格ですね。
Warm Currency / Live at the Petersham Bowling Club（Cassette） 購入先Repressed Records 購入価格2,250円
Warm Currency / Returns（10inch Vinyl） 購入先Tobira Records 購入価格3,450円
オーストラリア・シドニーのMP HopkinsとMary MacDougallによる実験フォークデュオWarm Currency。2023年リリースのライブ音源カセット “Live at the Petersham Bowling Club” と2022年リリースのデビュー10インチレコード “Returns” です。どちらもイギリスのレーベルHorn of Plentyからです。
Annelies Monseré / Mares（Vinyl） 購入先Tobira Records 購入価格4,380円
2000年から活動しているベルギーの実験フォークを奏でるAnnelies Monseré。2023年にイギリスのレーベルHorn of Plentyからリリースした2017年から2022年に録音されたアーカイブ音源。現在はレフトフィールドフォークバンドLusterのメンバーとして活動しています。
Suzanne Langille, Andrew Burnes, David Daniell, and Loren Connors / Let the Darkness Fall（Vinyl） 購入先Tobira Records 購入価格4,380円
Idea Fire Company / The Island Of Taste（CD） 購入先Discreet Music 購入価格€15,49EUR（2,598円）
Idea Fire Companyの2008年リリース “The Island Of Taste” が、2019年にスウェーデンのDiscreet Music傘下のレーベルFördämning ArkivからのCDリイシュー。Discreet Musicが手掛けているだけに、Idea Fire Companyの中でも重要な一枚であることは間違いないです。
Daniel Johnston / Alive in New York City（Cassette） 購入先waltz online 購入価格2,165円
Dire Wolvesや43 Odesのメンバーとしても活躍しているマルチ奏者でテープマニピュレーターBrian LucasのソロユニットOld Million Eye。90年代のサイケデリックバンドMirza解散後、2000年代中頃に一時期タイに住んでいたころにOld Million Eye名義で活動する。その後、アメリカに戻って2014年頃よりDire Wolvesのベーシストとして参加します。Dire Wolvesの活動が軌道に乗る中で、Mirzaの昔のメンバーとの43 Odesにも参加しつつ、2019年頃よりソロ活動をOld Million Eyeとして再開します。カセット音源を中心に何作かリリースしていたあと、ヴァイナルとしてFeeding Tube Recordsより2021年にThe Incandescent Switch、2022年にThe Air's Chrysalis Chime、それに続くヴァイナル３作目Quartz Hiveが、同じくFeeding Tube Recordsから新作としてリリースされました。
