ロンドンを拠点とするJack Cooper（Ultimate Painting、Mazes）率いるオルタナティブバンドModern Nature。2019年のデビュー時はWill Young (Beak>)、Aaron Neveu (Woods、Herbcraft)、Jeff Tobias (Sunwatchers)、Rupert Gilletの5人組でスタートします。そうそうたるメンバーが集まっていますが、元々Jack Cooperのソロ・プロジェクト的な感じで始まった為、メンバーは流動的でした。デビュー時、Radiohead辺りが引き合いに出されていたバンドでもありました。現在はJack Cooper、Jeff Tobiasの他にJim Wallisが参加して、この3人が中心となって多彩なゲストを迎えながら音楽活動を行っている。これまでにデビューアルバム “How To Live” の他、ライブカセット音源3本、ミニアルバム ”Annual” 、シングル＆EP盤5枚と、この短期間で多くの作品をリリース。今回は昨年12月にリリースされたセカンド・アルバム “Island Of Noise” を紹介します。
Modern Nature / Island Of Noise
本作はレギュラー盤とモノラルにミックスされたインストヴァージョンIsland Of Silenceの2枚組レコードと32ベージのブックレット付きのBoxセット仕様です。初回限定盤で、すでに完売となっています。通常のレギュラー盤は3月にリリース予定です。
Jack Cooperのヴォーカル＆ギターにJeff Tobiasのアルトサックス、バスクラリネット、Jim Wallisのドラムを軸にして、Evan Parkerのソプラノサックス、John Edwardsのダブルベース、Alexander Hawkinsのピアノ、Alison Cottonのビオラ、Lily Carassikのトランペット、デビューアルバムに引き続きRupert Gilletがチェロで復帰。ベテランから新進気鋭の総勢9名の凄いメンバーが集まりました。これまでになく管弦楽器を駆使して、アルバムのメインテーマの1つである「混沌の中に秩序を見出す」に沿って音の構築を行っています。Evan ParkerやJohn Edwardsといったイギリスのフリーミュージックの巨匠たちが彩る自由で広大な空間に、Jack Cooperの本来持っているアヴァン・フォーキーな雰囲気を巧く組み合わせた世界です。
各メンバーが自由奔放に生き生きと力強くしっかりとしたサウンドを展開しています。だからこそ、インストヴァージョン ”Island Of Silence” もあるのでしょう。Island Of Silenceでは、Jack Cooperのヴォーカルをオルガンやギターに変更しています。単なるカラオケではなく、ジャジーでクラシカルなポストロックとして充分に通用する内容です。本編である “Island Of Noise” は、そこにJack Cooperの淡々としたストイックなヴォーカルが絡んできます。このことで、より想像力に富んだバリエーションが何層にも重なって溢れてくる。テーマである「混沌の中に秩序を見出す」ことやアルバムジャケット から伝わってくる動植物の息づかいなど、様々なイメージが浮かび上がってきます。参加したミュージシャンの個性を最大限に生かし切って作り上げた“Island Of Noise”。Jack Cooperの新たなる魅力と可能性を感じさせる素晴らしいアルバムです。
付属のブックレットも凄いです。Jack Cooperが親近感を感じる10人のアーティストに1曲ごとに曲に対するインスピレーションを描いて貰った作品、それらをブックレットとして纏め上げています。このアルバムに参加してるEvan Parker、Alexander Hawkins、それ以外として日本人イラストレーターEna Kato、 スコットランドの詩人Robin Robertson、菌類学者Merlin Sheldrake、作家Robert King、ミュージシャンEugene Chadbourneなどが、イラスト、ポエム、楽譜、論文などを寄与しています。
アルバムの曲すべてを網羅したプロモート用の動画も製作されました。
