様々な変名ユニットを駆使して活動しているSteven R. Smith。このブログでも多く取り上げており、昨年の年間アルバム・ベストNo.1にUlaan Passerine ”Sun Spar” を選出している。今回、早くもUlaan Passerineの新作が2月に、そして3月にはUlaan Kholの新作もリリースされました。本日はこの2つの新作を取り上げたいと思う。それにしても、Steven R. Smithの制作意欲は、とどまることを知らないようですね。
Ulaan Passerine / Dawn（Vinyl）
Ulaan Passerineは管弦楽器なども多く活用してポストロックやフォークを奏でてきました。“Dawn” はUlaan Passerineの8作目で自身のレーベルWorstward Recordingsよりレコードでリリース。Steven R. Smithのギター、オルガン、ベースなどマルチプレヤーとして根幹となるサウンドを構築。そこにホーン セクションが絡むポストロック的な仕上がりとなっている。参加メンバーはFilippo Tramontana（フレンチ ホルン）、Mateusz Pisulak（クラリネット）、João Sousa（トランペット）、Angela Schleihauf（イングリッシュ ホルン）で、Nathan Moodyがマスタリングを担当。Filippo TramontanaとNathan Moodyの2人は、前作 ”Sun Spar” にも同じ役割で参加していた。
大傑作となった前作 ”Sun Spar” が、昔のバンド時代の仲間であるGlenn Donaldson、Brian Lucasらが参加したことで、アンサンブルを重視したバンド・サウンドになっていた。それに対して本作は、本来のSteven R. Smith色を打ち出してきた。元々すべて自分で行うのが、彼の流儀であった。そのことでSteven R. Smithを孤高のギタリストと呼んでいた私です。今回のホーン セクションを個々の専任ミュージシャンに任せることで、これまでにない彩りと繊細さをもたらしている。各メンバーのさり気ない音のテクスチャーが、自らが行うよりも余裕を持って自分らしさを追求した1枚となっている。”Sun Spar” とは異なる素晴らしさを感じてしまった。
Ulaan Khol / Milk Thistle（Cassette）
Ulaan Kholはノイズ・ギタードローンに特化した変名ユニットです。”Milk Thistle” は4年ぶりとなるUlaan Khol の8作目で、フランスのレーベルDesastreより限定100本のカセットでリリース。発売当初よりWorstward Recordingsでの販売はデジタルのみで、フィジカルはDesastreより購入して欲しいとSteven R. Smithはインスタグラムで発言していた。本国アメリカの送料が高いので、フランスのDesastreの方が安いとも書いてあった。Worstward RecordingsでUlaan Passerine “Dawn” と一緒に購入する予定でいたが、慌ててDesastreより購入した。購入直後に販売終了のサインが出たので、タイミングよく購入出来たことにホッとした。ただ、届くまでに1ヶ月半掛かってしまった。
轟音ノイズとサイケを組み合わせたサウンドをSteven R. Smith１人で作り上げ、プロデュースはリリース元DesastreのオーナーVincent Mareが行っています。Desastreのライナーでは日本のWhite Heaven、裸のラリーズ、そしてドイツのPopol Vuhが引き合いに出されています。Ulaan Kholのサウンドはライブ映えすると思うが、未だにSteven R. Smithにライブ活動を行う兆しが見られていないのが残念ですね。
現在、Steven R. SmithはGlenn Donaldson、Brian Lucasとのコラボレーション・ユニット43 Odesの新作を手掛けている。ミックスを行っているので最終段階に入っているのかな？もの凄く楽しみです！
これまで取り上げてきたSteven R. Smithの記事です。
